Alles over Barley Wine

Barleywine heeft een romige, lichtzoete, moutige smaak en kan ook bittere tonen bevatten. Het alcoholpercentage is dus vergelijkbaar met dat van wijn en ligt tussen de 10 en 15%. 

In Nederland noemen we Barley Wine ook wel Gerstewijn. Gerst is een graansoort. Van deze graansoort  zijn er twee varianten: wintergerst en zomergerst. Wintergerst wordt gezaaid in oktober en zomergerst wordt gezaaid in februari.

Om gerst in bier (en whisky) te kunnen gebruiken moet het eerst gemout worden. Tijdens het mouten laat men de gerst ontkiemen om het vervolgens te drogen. Het doel daarvan is suiker vrij maken in de graankorrels.

Ook binnen de Barley Wines is onderscheid te maken in een aantal substijlen waarin zowel verschillen in smaak als de ingrediënten te vinden zijn. Barley Wines zijn door hun hoge alcoholpercentage en smaak ook ideaal om te bewaren. De smaak zal zich verder ontwikkelen. 

Dit soort is vaak bitter en hoppig. De smaken van toffee en karamel komen je bij iedere slok tegemoet in dit fruitige bier. De kleur van deze variant ligt tussen amber en lichtbruin. 

Deze variant is heel wat minder bitter in tegenstelling tot de Amerikaanse. Wel proef je de aanwezigheid van de gebruikte hopsoorten.

Wheat betekent tarwe. Het gerst in de Barley Wine is dus vervangen door tarwe. Smaken die hier voornamelijk in terug komen zijn karamel en honing.

Ook hierin is één hoofdingrediënt veranderd. Rye betekent namelijk rogge. Hierdoor proef je een kruidige toets. De kleur die je in het glas ziet is koper oranje tot donkerrood.

Ergens tussen 1850 en 1900 werd de eerste commerciële Barley Wine geïntroduceerd, genaamd Bass No 1. Het bier is echter een stuk ouder voordat het een eigen naam kreeg.

Over het ontstaan van Barley Wine gaan evenals bij andere bierstijlen een aantal mythes rond. De meest geloofwaardige is het verhaal van bierbrouwers in de 18e eeuw die wijndrinkers wilden overtuigen om bier te gaan drinken. Om het tot een succes te brengen werd bier gebrouwen met een even zo hoog alcoholpercentage als wijn. Zo hoopte ze de wijngenieters te overtuigen van de kwaliteit, kracht en voeding van het bier. De uitkomst is echter ongewis gebleven.