Achelse Kluis: Een Erfgoed van Belgische Abdijbieren
De Achelse Kluis, gelegen in het serene landschap van Hamont-Achel, herinnert aan een rijke traditie van Belgische abdijbieren. In 1686 vestigden kluizenaars zich op de plek van de toekomstige abdij, zij waren daar vooral met de landbouw bezig. In 1846 stichtten de trappisten van Westmalle er een nieuw oord. Het bier, wat er wel al gebrouwen werd, werd pas sinds 1998 gebrouwen en verkocht. In het begin waren dat alleen de blonde en bruine Achelse trappist.
In 2020 verlieten de laatste trappisten de abdij en was de Achelse Kluis onbewoond, hierdoor dreigde ook direct het einde van de Achelse bieren. Van 2021 tot 2023 werden de bieren gebrouwen bij Westmalle, zo werden ze alsnog door Trappisten gebrouwen. In 2023 is de brouwerij dan ook overgenomen door de familie Tormans. Het Trappisten-logo (ATP-etiket) staat nu dan ook niet meer op de bieren, maar de abdij blijft een symbool van Belgisch biererfgoed, een plek waar de passie voor ambachtelijk brouwen decennialang centraal stond.
Een Rijke Historie van Toewijding en Ambacht
De geschiedenis van de Achelse Kluis is er een van toewijding en ambacht. Dat begon al bij de kluizenaars in de 17e eeuw en kreeg nog meer gestalte met de komst van de trappisten van Westmalle. Toen brouwden de paters al bieren voor eigen gebruik, dat waren met name lichtere tafelbieren. Pas aan het einde van de 20e eeuw werden er ook bieren verkocht aan het grotere publiek.
In 2020 was het bier van de Achelse Kluis officieel geen trappistenbier meer, omdat op dat moment de laatste trappisten uit de abdij vertrokken en het bier dus niet meer binnen de kloostermuren gebrouwen werd. Toch mocht het trappistenlogo nog op de fles blijven staan, omdat het brouwen door de trappisten van Westmalle werd overgenomen. In 2023 werd de abdij officieel overgenomen door particulieren, waardoor het wel een abdijbier blijft, maar geen erkend logo van trappistenbier mag dragen. De abdij blijft ondertussen wel nog altijd een eerbetoon aan de lange brouwtraditie binnen de kloostermuren.
Ontdek de Smaak van de Achelse Kluis: Een Proeverij van het Verleden
Hoewel je de bieren van Achel geen trappistenbieren meer mag noemen, blijven de smaken van de Achelse Kluis een belangrijke referentie voor Belgische abdijbieren. De bieren die de trappisten produceerden, blijven nog altijd bestaan. Alleen de naam en de etiketten zijn allemaal veranderd, daarnaast zijn er zelfs nog enkele bieren bij gekomen sinds de overname.
Wordt er nog trappistenbier gebrouwen in de Achelse Kluis?
Momenteel niet. De Achelse Kluis heeft een rijke traditie in het brouwen van trappistenbier, maar sinds het vertrek van de laatste trappisten in 2020 mag het bier dat binnen de kloostermuren gebrouwen wordt geen trappistenbier genoemd worden.
Kan ik de Achelse Kluis bezoeken?
Ja. Sinds de overname door particulieren zijn de deuren van de abdij veel meer geopend. Je kunt er o.a. wandelen, de abdijwinkel bezoeken, eten bij de brasserie en een rondleiding krijgen met een aansluitende degustatie van Achel abdijbier.
Wat is het verhaal achter de naam?
De Achelse Kluis verwijst naar de oorsprong van de abdij door de kluizenaars in de 17e eeuw. Deze religieuze heremieten zonderden zich af van de rest van de wereld en vonden in Achel een plek voor hun gebed en contemplatie.
