Terugblik op het Bierjaar 2024: Mijn Ervaringen en Verwachtingen
Het is weer de laatste week van het jaar. De drukte zit er zo’n beetje op, en ik kan eindelijk weer met mijn semi-luie kont op mijn bureaustoel zitten in plaats van kilometers te maken in het magazijn. Niet dat ik dat laatste niet met plezier en trots doe, hoor. Het blijft een uitdaging om iedere dag die laatste paar bestellingen nog ingepakt te krijgen voordat de vrachtwagens van PostNL, UPS en DHL voor de deur staan. Honderden – en in deze drukke tijden duizenden – pakketten gaan dagelijks de deur uit. En dan heb ik het nog niet eens over de adventskalender.
Eigenlijk vat dat mijn jaar goed samen. Januari en februari staan in het teken van (een beetje) uitrusten en afspraken maken met leveranciers, brouwerijen en procespartners. Vanaf maart begint de voorbereiding op de adventskalender, de herfstdrukte, Black Friday en natuurlijk kerst alweer.
Afspraken maken: De basis voor een succesvol bierjaar
Die afspraken in januari zijn cruciaal. Hiermee bepalen we grotendeels onze prijsstrategie voor het jaar, leggen we exclusieve deals vast en delen we onze marktverwachtingen met brouwerijen. Dat doen we op basis van ervaringen, data-analyse en onze eigen inzichten op de biermarkt. Maar ja, soms loopt het anders dan gepland. Dit jaar dachten we een mooie deal gesloten te hebben, totdat een brouwerij meerdere keren hun bier tegen lagere prijzen aan consumenten ging verkopen dan onze inkoopprijs. Dat kunnen we natuurlijk niet laten gebeuren, dus die brouwerij is uit ons assortiment verdwenen. Zonde, maar we moeten wel onze eigen positie beschermen.
Aan de andere kant maakten wij ook een fout. Halverwege het jaar kwamen we erachter dat een brouwerij dacht al een plek in de adventskalender te hebben. Helaas hadden ze de aanbesteding toch niet gehaald. Dat recht ik dan met een flinke extra order aan het einde van het jaar. Zo blijven zij niet met een overschot zitten, en heb ik alsnog een exclusief bier voor onze klanten. Win-win, zeg ik dan.
De adventskalender: Blik op succes
Over de adventskalender gesproken, die was weer een succes. Net als in 2023 kozen we voor blik vanwege de transportveiligheid, compactheid en betere kwaliteit op lange termijn. Dit jaar was het zelfs voor het eerst dat we geen klachten kregen over de keuze voor blik – vorig jaar was er nog een handjevol klanten dat vasthield aan de klassieke flesbeleving. Een hogere verkoopprijs gaf ons de ruimte om kwalitatief betere bieren te selecteren, en dat werd gewaardeerd. Voor 2025 houden we deze lijn aan, met misschien nog een paar verrassingen.
Schrijf je alvast in voor 2025!
Schrijf je alvast in voor 2025!
De accijnsverhoging in 2024
In 2024 werd de accijns op alcohol in Nederland gewijzigd. Waar deze voorheen gebaseerd was op het platogehalte, werd nu het alcoholpercentage bepalend. Dit leidde tot een opvallende verschuiving: laag-alcoholische bieren werden relatief zwaarder belast en de accijns op hoog-alcoholische bieren liep soms op tot 50 à 60 cent per fles van 33cl.
Wij kozen ervoor deze verhoging niet direct door te berekenen in onze verkoopprijzen, zodat we onze klanten toch een scherpe prijs konden bieden. Uiteraard droegen we de accijns zoals altijd correct af aan de leverancier of importeur. Deze aanpak stelde ons in staat om competitief te blijven en tegelijkertijd transparant te handelen.
AI in de bierwereld
AI heeft dit jaar een grotere rol gespeeld dan ooit. Bij ons gebruiken we AI-tools om verkoopdata te analyseren, seizoensvoorspellingen te doen en trends te signaleren. Dat helpt ons om nog slimmer in te kopen. Maar ik zie ook een andere kant van AI: het gebruik bij het ontwerpen van bieretiketten. Brouwerijen genereren afbeeldingen via tools als Midjourney en DALL-E en plakken die zonder tussenkomst van een designer op een fles. Goedkoop, zeker, maar het verschil is duidelijk: bij professionele etiketten is de afbeelding ondergeschikt aan het label, terwijl bij AI-etiketten de afbeelding juist als uitgangspunt dient voor het gehele ontwerp. Professionele etiketten spreken me meer aan; die hebben karakter en vertellen een verhaal. Brouwers, doe hier wat mee!
Untappd: Een vloek en een zegen
Untappd blijft een belangrijk platform in de bierwereld. Ik gebruik het zelf vooral als naslagwerk, maar de ratings zijn vaak een bron van frustratie. “Ik lust geen zuur bier” bij een complexe pastry sour, of fanboys die alles van een specifieke brouwerij een hoge score geven. Mijn voorstel: een dubbele rating. Eén op basis van bierstijl en één op persoonlijke smaak. Maar men kan alleen een bierstijl waarderen wanneer ze van brouwerijen of andere gebruikers zelf al een voldoende waardering hebben gekregen. Dat zou voor meer objectiviteit zorgen en misschien zelfs het koopgedrag van consumenten verbeteren. Aan Untappd de taak om dit gat te vullen, nu Ratebeer gestopt is.
Trends en toekomst
Het afgelopen jaar zagen we duidelijke trends. Alcoholvrije bieren winnen terrein, en dat niet alleen in ‘dry-january’. Tegelijkertijd stijgt de vraag naar hoog-alcoholische bieren, terwijl de middenmoot stabiel blijft. Opvallend is hoe weinig er nog gezocht wordt naar “Pale Ale”; IPA en varianten als NEIPA en DIPA hebben die term volledig verdrongen. Voor brouwers een tip: noem je Pale Ale een IPA. Sorry puristen, dit is dus die genoemde marketing die er bij komt kijken.
Top 10 voor Dry January
Bij de stouts was er in 2024 een terugval naar mierzoete varianten, met De Moersleutel als opvallend voorbeeld: 41 nieuwe bieren binnen de stouts, waarvan slechts twee zonder toevoegingen zoals tonkabonen of karamel. Ondanks hun succes op Untappd, hoop ik op een terugkeer naar klassieke stouts, waarin de smaak voortkomt uit vakmanschap en mout, in plaats van toevoegingen.
Alles over stouts
Tot slot wil ik de stijging in de vraag naar Duitse bieren noemen. Van Weizen en Lager tot Bockbier, het was niet aan te slepen. Ook stijlen als ‘Steinbier’, ‘Roggenbier’ en ‘Festbier’ werden veel gekocht. Voor ons een reden om het Duitse assortiment verder uit te breiden. Hopelijk wordt dit in 2025 net zo’n succes als het in 2024 was.
Bekijk hier onze Duitse bieren
Op naar 2025
2024 was een jaar vol uitdagingen en successen. Met alles wat we geleerd hebben, kijk ik met vertrouwen uit naar 2025. Voor nu een fijne jaarwisseling en hopelijk zie ik je naam snel voorbij komen tussen de bestellingen, of in mijn mailbox!
